Gustav Mahler

Gustav Mahler
Mahler un creador errante
"Soy apátrida por triplicado: nativo de Bohemia en Austria, austriaco entre los alemanes y judío en todo el mundo.
Siempre un intruso, nunca bienvenido."
Gustav Mahler

lunes, 17 de febrero de 2014

Sus primeros años

Casa natal de GM en Kalište, Bohemia

Nació el 7 de julio de 1860, en la ciudad de Kalište, Bohemia, en la cuenca de los ríos Želivka y Sázava, a unos 7 kilómetros al noroeste de Humpolec, cuando era parte del Imperio Austríaco;  hoy municipio perteneciente al distrito de Pelhřimoven, en la región de Vysočina, República Checa.


Gustav Mahler - 1865 (5 a 6 años)

De ascendencia judía, su familia provenía del este de Bohemia y tenía un origen humilde, su abuela paterna era vendedora ambulante y su abuelo materno fabricante de jabón.  Pertenecía a una minoría germanoparlante bohemia.  Su padre Bernhard Mahler, fue cochero y posadero, parte de la pequeña burguesía. Se estableció en Kalište al casarse en 1857 con Marie Hermann, una joven de diecinueve años.  Al año siguiente nació Isidor, su primer hijo, que murió en su primera infancia.  El matrimonio llegó a tener catorce hijos, de los que Gustav fue el segundo y en total sólo siete sobrevivieron.


Casa museo en Jihlava (Iglau),
donde vivió gran parte de sus primeros 15 años

En diciembre de 1860, Bernhard Mahler se estableció con Gustav y su esposa en la ciudad vecina de Jihlava, que contaba con 20.000 habitantes y estaba dedicada principalmente al comercio, allí el señor Mahler construyó una destilería y una taberna y Gustav tuvo sus primeros encuentros con la música, a través de canciones folclóricas, música bailable y marchas de las bandas militares locales. Todos estos elementos contribuyeron a ir plasmando su espectro musical.  A los cuatro años descubrió en casa de sus abuelos en Bohemia, un viejo piano en el que se inició, a esa temprana edad.  Su padre lo apoyó en sus primeras lecciones de piano y de teoría musical con Franz Sturm, desde que tuvo cinco años, de manera que a los diez dio su primer recital público en el teatro municipal, de Iglau (13 de octubre de 1870), con tan buenos resultados que a partir de allí pudo ser considerado un niño prodigio (wunderkind).   Un año después compuso un lied y una polka con una marcha fúnebre introductoria. Sus primeros profesores fueron Franz Viktorin, primer maestro de capilla del teatro de Jihlava; el violinista Johannes Brosch; el contrabajista Jakob Sladky y, finalmente, Heinrich Fischer, director del Männergesangverein, un coro masculino local.  A pesar de su talento musical, según sus biógrafos, sus informes escolares lo consideraban de mente distraída y poco fiable en el trabajo académico, como ha ocurrido con muchos otros genios de la humanidad. 

En 1871, con la esperanza de mejorar sus estudios, su padre lo envió al New Town Gymnasium en Praga, pero Gustav no se sintió bien allí y pronto regresó a su hogar.

El 11 de noviembre toca la marcha nupcial de las Paraphrase de Liszt la Danza de los Elfos del Sueño de una noche de verano de Mendelssohn en un concierto en el salón de actos de la escuela primaria de Iglau.

En 1873, el 20 de abril,  toca la Fantasía sobre una tema de Norma de Thalberg en el concierto que celebra la boda de la Archiduquesa Gisela y el Príncipe Leopold de Baviera.  El 17 mayo toca la misma pieza en el Hotel Czap de Iglau.

En 1874, sufrió la amarga pérdida de su hermano menor, Ernst, fallecido tras una larga enfermedad.  Mahler trató de dar rienda suelta a sus sentimientos a través de la música. Con la ayuda de su amigo Josef Steiner comenzó a trabajar en una ópera, Herzog Ernst von Schwaben (Duque Ernst de Suabia) en homenaje a su hermano.  De esta obra temprana no se conserva ni la música ni el libreto.

Universidad de Música y Arte Dramático de Viena, 
Conservatorio de Viena.
Su padre lo envió al Conservatorio de Viena, donde fue evaluado para su ingreso por el renombrado pianista Julius Epstein y resultó aceptado para el curso de 1875–1876. Hizo buenos progresos en sus estudios de piano con Epstein y ganó premios sus dos primeros años. Durante su último año, 1877–1878, se concentró en el estudio de la composición y armonía con Robert Fuchs, contrapunto y composición con Franz Krenn e historia de la música con Adolfo Prosnitz.

Cuando se sentía disconforme con sus composiciones, las abandonaba, razón por la cuál se conservan pocas obras de esta época temprana, salvo el Cuarteto para piano (1876),  considerado uno de sus primeros intentos serios de composición.  Así destruyó un movimiento sinfónico que había preparado para una competición, después del rechazo por parte del director Joseph Hellmesberger, aduciendo errores de copia.  Mahler participó como percusionista en la orquesta del Conservatorio y tubo su primera experiencia como director de orquesta frente a los estudiantes.  Entre sus compañeros en el Conservatorio se encontraba el futuro compositor Hugo Wolf, con quien mantuvo una estrecha amistad, hasta que éste fue expulsado por faltas a la estricta disciplina de la institución.

Entre los grandes músicos que ejercieron influencia en Mahler en sus años de estudiante, están Anton Bruckner y Richard Wagner.   El 16 de diciembre de 1877, asistió al estreno de la Tercera Sinfonía de Bruckner, presenciando un desastroso incidente, cuando a los gritos del compositor, se retiró la mayor parte del público. Mahler junto a otros estudiantes preparó una versión para piano de la sinfonía, que fue presentada al maestro.

Mahler abandonó el Conservatorio en 1878 con un diploma pero sin la prestigiosa medalla de plata que otorgaba la institución por logros destacados.  Entonces se inscribió en la Universidad de Viena, pasando con dificultad la «matura» o examen de ingreso.  Se destacó en las asignaturas de  literatura y filosofía.   Tras abandonar la Universidad en 1879, se dedicó a dar clases de piano y continuó componiendo.

*  Fuente:




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